O Penedo da Mansa situa-se na Serra do Muro, na vertente virada para Baltar, sendo um dos elementos naturais mais conhecidos do concelho de Paredes.
Trata-se de uma grande formação rochosa de granito, com uma forma mais ou menos arredondada, resultado de processos de meteorização ao longo do tempo, que desperta a curiosidade de quem passa pela região.
Este penedo é mais do que uma formação rochosa comum. Constitui um elemento marcante da paisagem de Baltar, onde a natureza, a geologia, a história, as lendas e as tradições populares se cruzam.
Em diversos momentos, na sua Monografia de Paredes, de 1922, José do Barreiro aborda o Penedo da Mansa:
…” no cerrado que foi de José Bernardo e hoje é da doceira Maria Mansa, há o penedo da Mansa, digno de ser visto pela sua grandeza e posição; é de forma alongada, horizontal, e pousa no chão até ao meio aproximadamente. No resto do comprimento está suspenso e é tamanho e tão alto que abriga um carro de bois carregado.
Só há poucos anos alguém ousou subir ao penedo por meio duma escada e ultimamente pessoas de capricho têm dado sobre ele alegres jantares.”
Monografia de Paredes, p.259
“Também ao Penedo da Mansa, da freguesia de Baltar confinante com Vandoma, alguns chamam penedo encantado.”
Monografia de Paredes, p.682
“O sr. Joaquim Ferreira Barbosa, de Vandoma, apaixonado arqueólogo, (…) trouxe-me os seguintes acrescentos:
Baltar - O penedo da Mansa um dia vem a cair; vai-lhe, com o tempo, faltando o ponto de apoio e pode vir a causar uma grande desgraça.”
Monografia de Paredes, p.695
Para além da sua importância geológica e do interesse que suscita, o Penedo da Mansa faz também parte do imaginário popular e das lendas locais. Em Baltar, são conhecidas várias histórias que se transmitem de geração em geração e que associam o Penedo da Mansa a tempos antigos, do período em que D. Afonso Henriques era rei. Ao expulsar os mouros no período da Reconquista Cristã, uma princesa moura, para não ser capturada pelos cristãos, ficou encantada sob o penedo. O pequeno pinheiro que cresceu no seu topo, mantendo o tamanho diminuto, é considerado a prova de que a princesa moura ainda lá está, à espera de alguém que descubra como pode regressar à sua forma original.
Outra história, mais recente, conta que um grupo de bombeiros, cheios de curiosidade, preparavam-se para aceder a uma cavidade no penedo, através de uma escada, quando começaram a ouvir música e barulhos que vinham do subsolo. Apoderou-se deles o medo e acabaram por fugir.
Outra curiosidade, neste caso gastronómica, são os "Doces da Mansinha", muito típicos em dias de festa. São pequenos bolos de massa leve, feitos com ovos, açúcar e farinha. São, depois, cobertos com calda de açúcar. Durante várias gerações, estes doces foram confecionados numa pastelaria próxima que pertencia à família proprietária do terreno onde se encontra o famoso Penedo da Mansa.
outubro/2026
João Vieira
