Os municípios de Valongo, Gondomar, Paços de Ferreira e Paredes formalizaram a constituição da Associação de Municípios do Rio Ferreira, numa cerimónia realizada esta segunda-feira, na Praça da Democracia, em Valongo, que reuniu os quatro presidentes de Câmara, o Presidente do Conselho Metropolitano do Porto, o Vice-Presidente da CCDR-N e o Presidente da Agência Portuguesa do Ambiente (APA).
A nova associação pretende reforçar a cooperação entre os municípios atravessados pelo Rio Ferreira, criando uma estrutura comum para coordenar esforços, identificar problemas e desenvolver soluções para a recuperação ambiental do curso de água. A iniciativa procura dar uma resposta continuada à poluição e à degradação do rio, ultrapassando os limites administrativos e promovendo uma atuação conjunta entre as diferentes entidades com responsabilidades no território.
Na cerimónia, o Presidente da Câmara Municipal de Valongo, Paulo Esteves Ferreira, destacou a necessidade de passar de intervenções dispersas para uma estratégia comum. “O Rio Ferreira não conhece fronteiras, por isso a resposta tem
de ser conjunta”, destacou, notando ainda que a Associação nasce para “identificar todos os problemas, monitorizar a qualidade do rio, encontrar as soluções concretas e devolver este património à população”.
Pedro Duarte também marcou presença na cerimónia. O Presidente do Conselho Metropolitano do Porto destacou o exemplo dado pelos quatro municípios no esforço coletivo para resolver um problema comum a todos os territórios. O também Presidente da Câmara Municipal do Porto destacou que “é muito importante existirem várias centralidades dentro do território da Área Metropolitana”, com capacidade para desenvolver projetos próprios e com efeitos positivos em toda a região.
Para Luís Filipe Araújo, Presidente da Câmara Municipal de Gondomar, “os desafios do nosso tempo exigem uma resposta unida, coordenada e sem hesitações. As políticas públicas de ambiente não podem ser meramente decorativas”. O autarca destacou também que sem uma estratégia ambiental robusta não há desenvolvimento económico e coesão social.
Paulo Ferreira começou por aludir ao “significado especial” da iniciativa, tendo em conta que este curso de água nasce e dá nome ao concelho de Paços de Ferreira. Para o Presidente da Câmara Municipal, “defender o Rio Ferreira não é apenas uma questão ambiental, é defender a nossa história, respeitar a nossa identidade e assumir uma responsabilidade perante o futuro”.
Começando por destacar as Serras do Porto como alavanca para outros projetos intermunicipais, o Presidente da Câmara de Paredes, Alexandre Almeida, destacou “as obras na ETAR da Arreigada como fulcrais” no futuro do Rio Ferreira e afirmou que “a nova Associação será importante para monitorizar todas as ações no terreno”.
Pedro Machado, Vice-Presidente da CCDR-N, enalteceu a criação de associações de municípios: “Ao contrário das CCDR e das AM/CIM, as associações de municípios nascem de uma vontade própria, que percebem um problema comum e querem combatê-lo de forma articulada”.
Do lado da Agência Portuguesa do Ambiente, José Pimenta Machado começou por referir que as ETAR são essenciais para recuperar a qualidade da água dos rios, sobretudo em zonas densamente populadas, contribuindo para isso importantes investimentos que já se encontram no terreno em vários equipamentos destes. O dirigente deixou também um desafio aos quatro autarcas: “Gostava muito de criar aqui uma praia fluvial e seria o corolário do trabalho que começa hoje. Estaremos aqui para ajudar”, revelou.
A Associação de Municípios do Rio Ferreira, hoje constituída, partilhará a sede com a Associação de Municípios do Parque das Serras do Porto, em Valongo, e seguirá um modelo de presidência rotativa com mandatos de um ano de duração. A primeira presidência ficará a cargo de Valongo e será assumida pelo Presidente da Câmara, Paulo Esteves Ferreira.
A entidade representa uma nova etapa na cooperação entre Valongo, Gondomar, Paços de Ferreira e Paredes, criando uma base institucional para reforçar a coordenação de iniciativas, promover a mobilização de recursos, desenvolver uma estratégia conjunta de recuperação e valorização do rio e operacionalizar a resposta no território.
A iniciativa procura ainda dar uma resposta continuada à poluição e à degradação do rio, ultrapassando os limites administrativos e promovendo uma atuação conjunta entre as diferentes entidades com responsabilidades no território.
