Apontamento da Nossa História - Casa da Granja

A Casa de Retiros da Granja, em Gandra, é um dos locais mais emblemáticos e simbólicos do concelho de Paredes, encontrando-se abandonado e ansiando por uma reabilitação que lhe devolva a aura e a grandeza de outrora.

Este edifício, construído em 1901, no lugar da Granja, do qual tomou o nome, apresenta um aspeto de habitação rural de grandes proporções, possuindo quatro fachadas e uma torre de inspiração medieval que funciona como chaminé da cozinha. Encontra-se inserida numa quinta, sendo que os campos são utilizados para fins agrícolas

Residência do Abade de Gandra

Com a implantação da República em 1910 e com a Lei da Separação do Estado da Igreja, os bens da Paróquia de Gandra foram nacionalizados e por consequência, o abade José Joaquim da Silva Machado, perdeu o acesso à residência paroquial, passando a viver na Casa da Granja, pagando aluguer.

Em 1917, João Paulo Freire (Mário), descreve este edifício referindo que “A casa é de renda, mas é uma casa d´aspecto apalaçado, com sete janellas de frente e sacada, com entrada nobre, jardim ao centro, claustros em volta sustentando em columnatas esguias uma ampla varanda corrida. Ao fundo da casa, no angulo da escada, uma coisa que me afigurou uma torre de feudalicas tradições constructivas. O sr. Abbade tranquilisa-me: é apenas a chaminé da casa!”.

Durante o período em que o abade José Joaquim da Silva Machado viveu nesta casa, era frequente a visita do jovem Francisco Moreira das Neves, futuro sacerdote, monsenhor e poeta.

O arrendamento da habitação ao abade deverá ter terminado quando os bens da paróquia foram devolvidos pelo estado em 1927.

Casa de Retiros da Granja

A 14 de março de 1927 é aberta a Casa dos Retiros da Granja, uma iniciativa de Sílvia Cardoso, e que no dia da sua abertura contou com a presença do Bispo do Porto D. António Barbosa Leão (que era natural de Parada de Todeia, Paredes).

Sílvia Cardoso, uma excelentíssima e pia senhora de Paços de Ferreira abriu uma casa de retiros espirituais numa casa agrícola com torre no lugar da Granja, em Gandra (propriedade de Vitorino Coelho da Silva e de sua sogra, tendo sido cedida por estes a Sílvia Cardoso, por esmola de forma temporária). A administração desta casa ficou a cargo da própria Sílvia que para melhor conforto, procedeu a obras no edifício que lhe terão custado 40 000 mil escudos.

De 1927 a 1930 fizeram retiro na Casa da Granja:

• 234 cavalheiros intelectuais e estudantes;
• 438 senhoras;
• 350 lavradores e operários;
• 318 lavradeiras e criadas de servir;
• 378 filhas de Maria;
• 112 crianças de 10 a 15 anos.

No total, fizeram retiro neste período 1830 pessoas. A obra desta sublime senhora foi impressionante e revigorante para a fé e espiritualidade portuguesa, em especial na Diocese do Porto.

Fizeram retiros espirituais figuras muito importantes da primeira metade do século XX, tais como o escritor Antero de Figueiredo, o Dr. Queirós Ribeiro, Dr. Alfredo Cortês, Albano França, Dr. Joaquim Dinis da Fonseca, Leonardo Coimbra, entre outros.

A casa hospedava, além dos participantes em retiro, indigentes que buscavam emprego e ajuda espiritual. Enquanto permaneciam neste local, comiam e ajudavam nos trabalhos mediante as suas possibilidades e saberes.

Relativamente a Sílvia Cardoso, ela foi declarada "venerável" pelo Papa Francisco em 2013, abrindo assim o caminho para a sua beatificação.

Um ano insólito da casa foi o de 1931, uma vez que serviu de acolhimento ao Noviciado Português da Companhia de Jesus, expulso da Galiza por causa da revolução Republicana Espanhola.

A Casa de Gandra, fechou nos finais de 1938 pois os proprietários tomaram a casa a Sílvia Cardoso, tendo esta ficado banhada em lágrimas. O desânimo do encerramento desta casa de retiros logo foi superado pela caridosa senhora que prosseguiu a sua missão na Casa de Quintela, em Penafiel.

Desde este período desconhece-se qual a utilidade da propriedade, presumindo-se que se tenha tornado numa propriedade agrícola. Atualmente encontra-se em estado de abandono, pertencendo aos herdeiros de Ritinha Coelho da Silva.

Legado para o futuro

Importantes figuras de Gandra, de Paredes e até de Portugal, como os casos dos abades José Joaquim da Silva Machado e Alberto Coelho dos Santos, Monsenhor Francisco Moreira das Neves, o abade Amaro Moreira, o Bispo de Cabo-Verde D. Faustino Moreira dos Santos, Elias Moreira Neto, entre outros, não devem ser esquecidos. No seu tempo, empenharam o seu engenho, arte e vontade para melhorar o mundo onde estavam inseridos.

Gandra, enquanto cidade universitária, merece um espaço museológico digno e que possa acolher visitantes. A Casa de Retiros da Granja é o espaço ideal para acolher essa missão, até porque foi um dos locais escolhidos por Sílvia Cardoso para a sua Acão religiosa e missionária.

Este edifício imponente e majestoso merece um futuro digno e condizente com a sua história. Que seja um espaço de memória para o futuro.

Bibliografia

Ferreira, N. (2019) - Capela de São Sebastião de Vilarinho – Gandra. Paredes: Confraria Mártir S. Sebastião de Vilarinho- Gandra (2019)

Silva, M. (1926) Jornal O Novo Paredense. Noticia de 1926. Porto: Imprensa Moderna MJC (1926)

Neves, F. (1987) Sílvia Cardoso: O Anjo das Três Loucuras. Braga: Editorial A.O.

Alves, A. (2017) As Maravilhas de Deus- Na vida e no Apostolado de Silvia Cardoso (1882-1950) Prior Velho: Paulinas Editora

Freire, J. (1917) Terra Lusa: Impressões de Viagem- Minho e Douro de relance. Braga: Raul Guimarães & Cta. Editores